去年美國有線電視新聞網CNN列出愛上高雄的十大理由，其中包含了高雄擁有南台灣最大的夜市「金鑽夜市」及「凱旋夜市」、最美麗的捷運站「美麗島站」，還有高雄著名地標「龍虎塔」等，今天就為大家介紹龍虎塔的所在地「蓮池潭」。
蓮池潭位於高雄市左營區，鄰近高鐵「左營站」。蓮池潭周邊潭水遍植蓮花及荷花，夏季荷花盛開時期，清香四溢，在清領時期被列為鳳山八景之一，有「泮水荷香」之稱。而除了蓮花及荷花之外，潭畔也遍植了垂柳，蓮池潭美景與潭上的亭台樓閣相輝映，景緻既壯觀又秀麗！
蓮池潭由北而南分別有孔廟、元帝廟、啟明堂、春秋閣、五里亭、龍虎塔等，今天主要介紹的則是「龍虎塔」、「春秋閣」及「元帝廟」。
(一)龍虎塔
龍虎塔建於1976年，分為龍禪及虎禪兩塔，塔高七層，採佛家七級浮屠之意。依循指示標誌，由「龍口進、虎口出」，有消災除厄、增吉祥之意。
進入龍口後，可以看到兩旁壁面繪有《二十四孝》及《十殿閻羅》，不僅畫得栩栩如生，也具有教育意義。而龍口尾端有地藏王菩薩供民眾祭拜，一旁則設有捐獻箱，民眾也可以隨喜捐款，捐款後還可以獲得一張龍虎塔的明信片留作紀念喲！而從龍口尾端走出後，一定要進入龍禪及虎禪兩塔內一探究竟，雖然塔高七層，但僅開放六層供民眾參觀，從龍塔上面往外看，近看可以看到屋簷上也有龍攀於其上，遠望則可以看到春秋閣及北極玄天上帝。
參觀完龍虎塔，接著由虎口出去囉！虎口也有至聖先師孔子供民眾祭拜，兩旁壁面則有《三十六官將》及《七十二賢士》陶像，每件陶像也都刻劃得栩栩如生呢～
(二)春秋閣
春秋閣建於1953年，為兩座中國宮殿式樓閣，分別為「春閣」及「秋閣」。兩樓層各為四層八角，採用綠瓦、黃牆，外觀有如寶塔，為紀念武聖關公所建。
而春秋閣一樣是由龍口進入，較特別的是龍口上方有一尊觀音菩薩，而這尊騎龍觀音有一傳說：觀音菩薩曾騎龍在雲端現身，指示信徒要依其現身之形態建造聖像在春閣與秋閣之間，於是有現今的「騎龍觀音」聖像。
(三)元帝廟
元帝廟又稱「北極亭」或「北極大帝廟」，進入元帝廟前，會先通過一座橋，橋兩旁立有「三十六官將」，每尊官將所騎乘動物皆不一樣，有虎、馬、羊、鶴等。
而這裡有著世界最大尊的水中神像「北極玄天大帝」，神像高約72公尺，右手所持七星寶劍約為38.5公尺，左腳則踩著收服的蛇、龜。元帝廟內也供奉著北極玄天大帝神像，許多信眾都來此祈求國泰平安、身體健康，香火非常鼎盛！
另外，每年十月中旬蓮池潭會舉行「高雄左營萬年季」，運用左營蓮池潭及周邊林立的寺廟所形成的獨有景觀，結合攻炮城、迓火獅等特殊民情風俗，重現明鄭時期萬年城原鄉之情境，讓後人領略先民開拓臺灣的歷程，相當具有文化特色。
最後，小編特別放上一張夜晚的龍虎塔跟大家分享。夜晚的龍虎塔是不是又顯得更壯麗了呢？下次來高雄不妨來蓮池潭走走，感受一下信仰文化吧！
蓮池潭 相關資訊
電話：07-799-5678 (高雄市政府觀光局)
地址：高雄市左營區蓮潭路
開放時間：全天開放
交通資訊
自行開車：
1. 國道1號鼎金系統交流道→國道10號→左營端交流道下→新庄仔路→勝利路→蓮池潭。
2. 國道3號燕巢系統交流道→國道10號→左營端交流道下→翠華路→勝利路→蓮池潭。
火車：
1. 搭台鐵至「新左營站」下車，由西側出口步行至翠華路口，過馬路後約2分鐘即可到達。
2. 搭高鐵至「左營站」下車，由西側出口步行至翠華路口，過馬路後約2分鐘即可到達。
捷運：
搭乘捷運紅線至「生態園區站」由2號出口出站，轉搭紅51接駁公車至「蓮潭站」或「勝利路站」下車。
公車：
搭乘301、紅51、紅35公車於「蓮池潭站」下車。
地圖資訊：
以上相關資訊及圖片來源：交通部觀光局、高雄旅遊網、Getty Images
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